La polvere di Marte mette alla prova le tute degli astronauti

Un gruppo della Washington University ha esaminato l'interazione tra la polvere marziana e i campioni di tessuto per tute spaziali montati sul rover Perseverance della NASA [12]. Lo studio serve a capire come la polvere si deposita e aderisce ai materiali destinati agli astronauti [12].

La polvere è un problema pratico: sui rover può coprire pannelli e strumenti, ma per una persona significa esposizione prolungata della tuta e dei sistemi di supporto. I ricercatori hanno usato i campioni esposti sul veicolo come un test a lunga durata [12].

I progettisti di missioni con equipaggio dovranno tenere conto di questi effetti. Non basta sapere che su Marte c'è polvere: conta la sua granulometria, la capacità di attaccarsi alle superfici e il modo in cui interagisce con i tessuti [12].

Il limite è che i campioni sono pochi e non riproducono l'uso reale di una tuta durante un'attività extraveicolare. Serviranno prove in camere a polvere e, in futuro, test su tute complete [12].

Lo studio si inserisce nella preparazione delle missioni umane sul pianeta rosso, dove la manutenzione delle tute e la protezione delle superfici sono parte della sicurezza operativa [12].