X-energy ottiene il permesso per costruire quattro reattori modulari in Texas

X-energy ha ricevuto dalla Commissione per la regolamentazione nucleare degli Stati Uniti il permesso di costruire i suoi primi reattori nucleari modulari, quattro unità destinate al Texas [17]. È il via libera edilizio, non ancora l'autorizzazione a produrre energia: si tratta del passaggio che consente di avviare i lavori sul sito.

I reattori modulari di piccola taglia sono progettati per essere costruiti in fabbrica e assemblati sul posto, con l'obiettivo di ridurre tempi e costi rispetto ai grandi impianti. Il permesso riguarda quattro unità, un ordine di grandezza che permette di verificare il modello produttivo su un sito reale [17].

La notizia arriva in una fase di forte interesse per l'energia nucleare come fonte continua per i data center e per la decarbonizzazione della rete. Il testo [17] non indica la capacità elettrica complessiva, la data di entrata in servizio né i clienti che acquisteranno l'energia, elementi che restano da definire.

Il percorso autorizzativo statunitense separa la licenza di costruzione da quella di esercizio: ottenere il permesso edilizio non garantisce che gli impianti entreranno in funzione, e la fase di collaudo può rivelare problemi di progetto. La fonte non chiarisce se X-energy abbia già avviato la pratica per l'esercizio delle quattro unità.

Quanto peserà questo progetto dipenderà dalla capacità di rispettare i tempi di cantiere e di reperire combustibile e personale qualificato, due colli di bottiglia noti del settore. Il permesso [17] è comunque il primo segnale concreto che la filiera degli SMR americani passa dalla progettazione alla costruzione.