Due nuove specie di scimmie urlatrici scoperte in Amazzonia

Una ricerca genetica ha individuato due specie prima sconosciute di scimmie urlatrici che vivono nella foresta amazzonica. La scoperta conferma che il più grande bosco tropicale del mondo è più ricco di specie di quanto si pensasse, secondo quanto riportato dalla fonte [11]. Per il gruppo delle urlatrici si tratta della prima identificazione di nuove specie dopo 85 anni [11].

Il dato centrale è il metodo: le due specie sono emerse da analisi genetiche, non da un avvistamento occasionale. Questo conta perché nelle scimmie urlatrici le differenze visibili possono essere labili, mentre la distanza genetica fra popolazioni separate indica da quanto tempo i gruppi non si incrociano. La ricerca sposta quindi il confine fra varietà e specie sulla base del patrimonio genetico [11].

Il contesto è quello dell'Amazzonia, un'area sotto pressione per deforestazione e cambiamento d'uso del suolo. Ogni nuova specie riconosciuta cambia il conteggio della biodiversità e, con esso, le valutazioni sullo stato di conservazione degli habitat in cui vive. La fonte non indica dove esattamente siano stati raccolti i campioni né l'areale delle due popolazioni [11].

Restano aperte le domande pratiche: quante popolazioni compongono ciascuna delle due specie, che superficie occupano e se siano già minacciate. Il titolo non fornisce stime di popolazione né un giudizio sul loro stato di conservazione [11]. Per ora il risultato è un tassello in più nella mappa genetica dei primati amazzonici.